Pero pronto volvimos...

It seems that things did not work out as expected. There is a gap in the dates but it could be that Alejandrina lost a letter. We all met with my mum in Milan and after our return we resumed our life in Barcelona. It appears that to hear about our first trip to Italy Alejandrina would have to wait, but the lack of literature can be compensated by photographs.

Parece que las cosas no se dieron como pensábamos.
Hay un intervalo de casi dos meses sin cartas, es posible que Alejandrina haya perdido alguna. Después del viaje a Italia, donde nos encontramos en Milán con mamá, retomamos nuestra vida en Barcelona. Para la descripción de nuestro primer viaje a Italia parece que la Alejandrina tuvo que esperar, pero a falta de literatura buenas son las fotos.

Barcelona, 16th June 1970

Dear Mrs. Alejandrina and dear relatives,

After several weeks, I am writing again. Without much luck we have tried to stay in Milan but staying in a hotel is prohibitive and it is fairly difficult to rent a flat because they ask for three months rent as a deposit and three months in advance rent. There is free-lance work but only if one can wait long enough to be paid. If you want to be paid before two or three months, they deduct a percentage of the fee. We are back in Barcelona where we have accommodation, friends, work and the language. We have rented the same flat as before and here we are, waiting for news from you

all.

We had a great time in Italy; we went to Venice, Verona, Brescia and Genoa. People in Italy are extremely friendly and we made a lot of friends. We intend to go back in September because in autumn there are more work opportunities and we already have some contacts.

We read about the “change” of president, hopefully the much-battered economy of our poor country will not suffer unduly. ¿How are your lives going? I hope you are managing OK in the money department. Please let me know in your next letter.

I’ll tell you about our travels: Venice is something indescribable, so beautiful that words are not enough. I have very nice photos that can only convey a pale idea of what this city is like. When we get back we’ll have a long chat over a nice Argentinean barbeque and I’ll tell you all about it in person. We went twice to Verona, Romeo and Juliet’s city. We saw their houses and their tombs, which of course I thought were made up because Romeo and Juliet are fictional characters by Shakespeare, but they say the real people on whom the legend is based lived in Venice.

Yesterday we arrived back in Barcelona and everything is the same as a month ago. The only remarkable thing is that the girls are prettier and sun tanned. The best thing about this town is that it’s on the sea. We’ll take advantage of that!

Tell Alicia that I am sending Brescia (her teacher) my best regards. Ask her to tell him that I read one of his comics in Italy where he is well known and respected, as well as in Spain, where some people fight over magazines with his drawings.

The change in food is a bit annoying. In Italy the food is more like our own and it is possible to eat very well. In Spain there is always fish, squid, etc. Everything is very fattening. When we left Buenos Aires I was weighing 76 kg, now I weigh 89kg.
How about that?

Teresa: How are work and love life going? I hope everything is going well. I bought you a lovely umbrella in Venice and a neckerchief for mum. I’ll buy something for Alicia, Carlos and everyone else in Paris or London, to be a bit more international.

Well, mates, my regards to everyone (to granny, etc., eh?) Lots of love, don’t miss me too much because Patricia and I are living it up, we are like sweethearts, better than ever! Kisses,
Oscar












Venecia


Although we had already seen a big CP demonstration in Milan, the Duomo piazza completely full of people and red flags, this was still surprising. For us Argentineans, brought up in a repressive country, it was a considerable cultural shock especially after our stay in Franco's Spain. One day, in Monjuich, we walked by chance into a fascist ceremony attended by the Caudillo in person. We found ourselves in the courtyard at the centre of the Castle, surrounded by armed guards holding spears (sic) and people holding their arms in afascist salute, even those who were war amputees and only had a stump left. "Face to the Sun" was sung with fervour. To say that we were afraid would be an understatement.


Esta sí que fue una sorpresa, aunque ya habíamos visto una gran manifestación del partido comunista en Milán, con la plaza del Duomo repleta de gente y banderas rojas. Un choque cultural tremendo después de nuestra experiencia de argentinos crecidos en la represión y nuestra estadía en la España de Franco. Un día en Montjuich caímos de casualidad en una ceremonia fascista a la que asistió el Caudillo en persona. Nos encontramos en el centro del castillo, rodeados de guardias armados de lanzas (sic) y gente que hacía el saludo fascista hasta con los muñones de sus brazos amputados. "Cara al Sol" se cantó con fervor. Decir que tuvimos miedo es quedarse muy corto.

Barcelona, 16 de Junio de 1970

Doña Alejandrina y familiares queridos:

Después de varias semanas sin escribir lo hago nuevamente. Hemos tentado sin gran suerte de afincarnos en Milano. Es bastante difícil encontrar apartamento, te cobran tres meses de depósito y tres meses de alquiler adelantado, o sea que es imposible sin tener seguridad de trabajo y vivir en un hotel sale un ojo de la cara. Trabajo hay, pero uno debe esperar mucho tiempo para que paguen y si no te descuentan un porcentaje.
Hemos vuelto a Barcelona, aquí tenemos casa, amigos, trabajo e idioma.

Alquilamos la misma casa de antes y estamos a la espera de vuestras noticias. En Italia la pasamos muy bien, hemos visitado Venecia, Verona, Brescia y Génova. Dejamos infinidad de amigos. La gente en Italia fue sumamente cordial, pensamos volver en septiembre que por ser otoño ofrece mayores posibilidades de trabajo y además ya hemos hecho los contactos de trabajo necesarios.

Nos enteramos del “cambiazo” de presidente, es de desear que no ofrezca sufrimientos en la economía destartalada de nuestro pobre país. ¿Cómo andan vuestras vidas? Espero que estén bien de guita, decime todo en tu próxima carta.

En cuanto a nuestro viaje, Venecia es algo imposible de contar, todo es tan bello que me faltarían palabras, tengo fotos muy lindas que sólo darán un pálido reflejo de lo que es esta ciudad. A nuestra vuelta conversaremos mucho, comiendo un asadito criollo y les daré mis impresiones en vivo y en directo.
También estuvimos en Verona, dos veces, es la ciudad de Romeo y Julieta. Vimos sus casas y sus tumbas. Me sonó un poco a camelo dado que Romeo y Julieta son sólo personajes de ficción inventados por Shakespeare, dicen que los verdaderos, los de la leyenda, son de Venecia.

Llegamos ayer a Barcelona y no ví grandes cambios, todo sigue como hace un mes atrás. Lo único destacable es que las minas están más lindas y quemadas por el sol, lo lindo de esta ciudad es que tenemos al mar ahí nomás. Aprovecharemos!

Díganle a Alicia que le mando un gran saludo a Breccia (su profesor). Que le diga que leí una historieta suya en Italia donde es conocido y respetado al igual que en España, donde algunos se pelean por conseguir revistas con sus dibujos.

Algo hinchapelotas es el cambio de la comida, en Italia se come muy bien y además es comida más parecida a la nuestra. En España siempre pescado, calamares, etc. (todo tan engordante) cuando salí de Buenos Aires pesaba 76 kgs, ahora 89. ¿Qué tal?

Teresa: ¿Cómo anda ese laburo y esos noviazgos? Es de esperar que todo bien, te hago saber que en Venecia te compré un paraguas precioso y a mamá un pañuelo (a Alicia, Carlos y etcéteras les voy a comprar algo en París o Londres, así hacemos un poco de internacionalismo).

Bueno, chés, los saludo a todos (a abuelita y etcéteras, ¿eh?) con mucho cariño. No me extrañen mucho, la estoy pasando como un señor (Patricia ídem, estamos como novios, ¡mejor que nunca! Besos,

Oscar